Les Vikings travaillaient dur, mais ils jouaient aussi dur, et de la même manière que les hommes le font aujourd'hui, en jouant au ballon, en luttant et en organisant des compétitions pour montrer leur force et leur habileté. Beaucoup de leurs jeux étaient violents et devenaient souvent sanglants, entraînant parfois la mort. Ils servaient principalement à montrer à quel point une personne était « virile » et mettaient en valeur la force et la dextérité des concurrents.
Les Vikings testaient souvent leur force physique lors de compétitions d'haltérophilie, qui pourraient être considérées comme l'équivalent de l'haltérophilie aujourd'hui. L'un des jeux de balle les plus populaires mentionnés dans la littérature viking s'appelait knattleikr et impliquait un contact corporel complet. Parfois, des battes en bois, similaires à celles du baseball et du cricket, étaient utilisées. Ces jeux de ballon se sont également terminés violemment.
Étonnamment, les prouesses intellectuelles étaient également très appréciées, et les archéologues ont trouvé de nombreuses planches et pièces de jeux de jeux de société sur de nombreux sites vikings différents. De nombreuses sagas vikings ont décrit les personnes jouant à des jeux de société comme des nobles, et il a même été suggéré qu'une condition préalable pour devenir roi était d'être habile aux jeux de société. Sans surprise, les jeux à boire étaient également populaires, les femmes vikings se joignant souvent au divertissement. Enfin, les Vikings appréciaient également la musique, la momerie (semblable à une pièce de théâtre) et le mime,
