Toutes les couleurs de la lumière mélangées créent du blanc. Les trois couleurs primaires que les yeux captent sont le bleu, le rouge et le vert. Lorsque toutes les couleurs de la lumière (rouge, orange, jaune, vert, bleu, indigo et violet) sont mélangées, l'œil humain les considère comme la couleur blanche.
Le rouge, le bleu et le vert (les principaux stimuli de la perception humaine des couleurs) sont considérés comme les couleurs primaires et additives. Les couleurs additives sont créées en mélangeant une variation de lumières spectrales. Plus précisément, les couleurs additives ne sont mélangées optiquement que lorsque les lumières spectrales sont placées étroitement ensemble, elles ne se mélangent pas vraiment. Cela diffère du processus de perception des couleurs soustractive, qui se forme lorsque les pigments absorbent des longueurs d'onde spécifiques de la lumière blanche, tout en réfléchissant les autres.
Les couleurs secondaires sont visibles lorsque deux des couleurs primaires sont mélangées mais qu'une est exclue. Par exemple, le rouge mélangé au vert crée le jaune, le vert et le bleu créent le cyan, et le bleu et le rouge créent le magenta.
Lorsque les couleurs additives primaires sont combinées à leurs états les plus intenses, le résultat du mélange de toutes les couleurs du spectre électromagnétique est une lumière blanche. Alors que le modèle de couleur RVB est défectueux pour encapsuler chaque couleur que nous percevons, il explique la perception de la lumière blanche.
