Les maux de tête sont classés comme primaires ou secondaires, et les maux de tête primaires sont causés par des problèmes avec les structures de la tête qui sont sensibles à la douleur. Les maux de tête secondaires sont causés par l'un des nombreux problèmes médicaux sous-jacents. Dans ces cas, la condition médicale provoque généralement une forme de gonflement qui appuie sur les nerfs de la tête, provoquant un mal de tête.
Les maux de tête primaires sont le type le plus courant. Les céphalées en grappe, les migraines et les céphalées de tension sont toutes classées comme des céphalées primaires. Les formes moins courantes de céphalées primaires comprennent les céphalées de toux, les céphalées sexuelles, les céphalées chroniques quotidiennes et les céphalées d'exercice. Le stress, une mauvaise posture, la consommation d'alcool, le manque de sommeil et les repas sautés ont été associés aux maux de tête primaires chez certaines personnes.
Des dizaines de conditions différentes provoquent des maux de tête secondaires. Les maux de tête rachidiens surviennent lorsqu'une personne a un faible niveau de liquide céphalo-rachidien et les maux de tête des sinus sont liés à une inflammation des cavités des sinus. Les maux de tête secondaires sont également associés aux accidents vasculaires cérébraux, aux commotions cérébrales, au glaucome, à la grippe, à la méningite et aux problèmes dentaires. Les maux de tête liés à la crème glacée sont considérés comme un type de mal de tête secondaire, car les maux de tête liés à la crème glacée surviennent lorsque quelque chose de froid touche le palais, affectant certains des nerfs qui déterminent la quantité de sang qui circule vers la tête. En conséquence, les vaisseaux sanguins de la tête gonflent, ce qui entraîne un mal de tête qui peut durer d'une à cinq minutes.
