Sir Francis Drake a été le premier Anglais à faire le tour du monde. Il a découvert un certain nombre de sites sur les côtes ouest de l'Amérique du Nord et du Sud, y compris la Californie, qu'il a appelée "Nova Albion", ou "Nouvelle-Bretagne."
Personne ne sait exactement où Drake a atterri en Californie, bien que des preuves indiquent la baie de San Francisco, la baie de Drakes ou la baie de Bodega. Les cartes qu'il a faites pour son voyage ont peut-être été modifiées pour garder l'emplacement de la baie secret pour les Espagnols. Bien que le passage reliant l'océan Atlantique et l'océan Pacifique porte le nom de passage de Drake, la voie navigable a en fait été découverte par une expédition flamande en 1616, 20 ans après la mort de Drake lui-même.
