Peu de temps avant sa mort, le 25 avril 1616, le célèbre poète et dramaturge anglais William Shakespeare a rédigé son testament, qui stipulait qu'à sa mort, sa femme Anne recevrait son deuxième meilleur lit. En fait, c'est la seule mention d'Anne dans le testament de Shakespeare, que de nombreux érudits et historiens ont pris comme un signe que leur mariage n'était pas heureux.
Il n'y a pas de réponse définitive quant à savoir si Shakespeare ne laissant à sa femme que son deuxième meilleur lit était destiné à être une insulte. Cependant, il est important de noter que la common law anglaise à l'époque dictait qu'en tant qu'épouse, Anne avait droit à la fois à un tiers de l'ensemble de sa succession et à un logement permanent dans sa maison de New Place - bien que New Place elle-même ait été donnée à la fille de Shakespeare Susanna et à son mari John Hall.
Il convient également de souligner que le terme deuxième meilleur lit fait référence au lit conjugal que partageaient William et Anne Shakespeare, car le meilleur lit était toujours réservé aux invités. Ainsi, alors que certains peuvent penser que ce cadeau apparemment insignifiant à Anne montre qu'ils ont eu un mauvais mariage, Anne était toujours bien prise en charge après la mort de Shakespeare grâce à la common law anglaise.
