Le rationalisme grec consiste à essayer de comprendre le monde en utilisant la logique et l'observation. Alors que les contemporains non grecs avaient des idées similaires, la philosophie grecque a constitué la base du rationalisme occidental. La philosophie rationaliste grecque est toujours enseignée.
Socrate, Aristote, Platon et d'autres philosophes grecs ont écrit et parlé abondamment sur la façon de comprendre le monde. Bien qu'il y ait eu des similitudes entre la plupart des philosophes grecs, beaucoup ont adopté des approches différentes. Aristote avait une vision particulièrement matérialiste du monde, tandis que Platon croyait que la réalité était le reflet d'une plus grande vérité. Alors que Platon reste influent, le travail de ceux qui ont écrit sur Aristote a aidé à façonner le rationalisme moderne.
Le philosophe grec le plus important pour le rationalisme moderne était peut-être Démocrite. Il a adopté un point de vue sceptique sur de nombreuses questions, mais il a également remis en question la fiabilité des sens humains, dont la science moderne a montré qu'elle était imparfaite. Les Grecs n'ont pas développé de procédures de tests scientifiques rigoureuses, mais le travail de Démocrite encouragerait les philosophes ultérieurs à essayer de séparer autant que possible l'observateur de l'expérience.
Le rationalisme grec a ensuite été affiné par les philosophes dans les pays contrôlés par les Arabes alors que l'Europe était au Moyen Âge. Alors que l'Europe émergeait et entrait dans la période de la Renaissance, les traductions arabes annotées d'œuvres grecques anciennes sont devenues des sujets d'étude populaires, et les textes grecs et arabes ont formé la base du rationalisme moderne.
