Le dépeuplement rural est le processus par lequel la densité de population dans les zones rurales diminue au fil du temps. Ceci est causé par la migration des personnes vers les zones urbaines à la recherche d'une meilleure qualité de vie et d'emploi. Les déplacements dus aux grands projets de développement et à l'exploitation minière peuvent également entraîner l'exode rural.
Certaines inquiétudes concernant l'exode rural incluent la perte de paysages culturels alors que les gens déménagent de leurs terres héritées. Le volume et la vitesse de production alimentaire peuvent également diminuer dans les zones rurales en raison de la diminution de la population active éligible. Le dépeuplement rural a également tendance à être corrélé à une diminution de la population jeune d'une région.
