"La Terre sur le dos de la tortue" est l'histoire de la création de la tribu amérindienne Onondaga. Selon Marcia L. Gerencser, professeure à l'Université de Yale, les histoires de la création expliquent comment le monde a vu le jour.
Les mythes de la création dans de nombreuses cultures servent d'histoires symboliques sur la façon dont la Terre a été créée. Ils expliquent également comment les gens sont venus vivre sur la Terre. Selon Michael J. Caduto et Joseph Bruchac, auteurs de "Keepers of the Earth", dans "Earth on Turtle's Back", les animaux, les plantes, les saisons, les éléments et les quatre directions jouent un rôle crucial dans l'explication des origines du monde.< /p>
Dans l'histoire, un ancien chef vivait à Skyland, une terre au-dessus des nuages sur un monde d'eau, avec sa femme enceinte. Dans Skyland se trouvait un Grand Arbre, qui indiquait les quatre directions et dont la femme rêvait qu'il était déraciné. Parce qu'elle l'avait rêvé, le chef fit arracher l'arbre. Cela a laissé un trou à travers lequel la femme est tombée vers la terre d'eau. Parce que la femme du chef ne pouvait pas survivre dans un environnement aquatique, les animaux aquatiques ont créé un environnement terrestre sur le dos d'une grande tortue.
Selon le professeur Gerenscer, le mythe montre l'importance que les Onondaga accordaient aux rêves. Selon les auteurs Caduto et Bruchac, le mythe montre également la croyance culturelle selon laquelle des êtres plus petits et plus faibles peuvent accomplir des actes que des êtres plus grands et plus forts ne peuvent pas. Cela mène à la leçon de l'histoire, que la détermination est plus importante que la force dans l'accomplissement des tâches.
