« Résistance au gouvernement civil » était un essai écrit par Henry David Thoreau en 1849. Il a d'abord été publié dans une anthologie intitulée « Aesthetic Papers », mais a attiré davantage l'attention lorsqu'il a été publié à nouveau en 1866 sous le titre « Civil Disobedience ."
L'essai « La résistance au gouvernement civil » était basé sur une série de conférences que Thoreau a données en 1848 sur les responsabilités et les devoirs partagés des citoyens et de leurs gouvernements. L'écriture a été largement informée par le débat sur l'esclavage aux États-Unis et les actions du pays dans la guerre américano-mexicaine. Dans « La résistance au gouvernement civil », Thoreau soutient que les gouvernements sont intrinsèquement enclins à la corruption et à l'injustice, et lorsque l'injustice devient extrême (comme dans le cas de l'esclavage), les individus ont un droit et un devoir intrinsèques de se révolter activement. De telles manifestations peuvent être menées par divers moyens tels que le refus de payer des impôts.
Bien que l'essai ait eu un public lors de sa publication, il n'a pris de l'importance littéraire qu'après la mort de Thoreau en 1862. Il a été inclus dans une compilation posthume des œuvres de Thoreau et plus largement diffusé sous le titre "Civil Désobéissance". Sous ce titre, il serait lu et influencé par un certain nombre de personnalités publiques de premier plan, telles que Mohandas Gandhi, Martin Luther King Jr., Martin Buber, Leo Tolstoy et John F. Kennedy Jr. parmi d'innombrables autres. /p>
