La littérature coloniale est l'ensemble du travail créatif produit par les premiers colons américains. Ces œuvres incluent la poésie personnelle et émotionnelle d'Anne Bradstreet, les jérémies produites par des prédicateurs comme Augmente Mather et Jonathan Edwards, et les récits populaires de captivité indienne.
Les premiers colons, en particulier les colons de la Nouvelle-Angleterre, étaient étonnamment alphabétisés. Les puritains ont écrit de la poésie et des sermons au service de Dieu, et les explorateurs et les aventuriers ont écrit des tracts sur leurs découvertes dans l'espoir d'obtenir des fonds et un soutien politique. Les dirigeants coloniaux, conscients qu'ils créaient une nouvelle terre avec une nouvelle histoire, ont soigneusement enregistré tout ce qui se passait dans leurs nouvelles maisons. Lorsque les presses à imprimer arrivèrent, leurs propriétaires publièrent des pancartes, des brochures et des sermons. Les récits de captivité indiens très vendus représentent peut-être le premier genre d'écriture entièrement américain.
