La mastite, également appelée fièvre de lait, est une inflammation du tissu mammaire résultant d'un blocage des canaux galactophores, selon l'Australian Breastfeeding Association. Les canaux galactophores sont obstrués par le lait qui ne s'est pas dégagé et qui se dépose dans tissu mammaire environnant.
L'Australian Breastfeeding Association explique que la fièvre de lait apparaît généralement peu après l'accouchement, se manifestant par une masse douloureuse dans les seins. D'autres symptômes incluent des frissons et des courbatures. La zone d'inflammation apparaît rouge brillant avec des stries et est chaude au toucher. La maladie survient à la fois chez les mères allaitantes et non allaitantes.
Selon eMedicineHealth, la fièvre de lait commence lorsque le lait de la bouche ou du mamelon d'un bébé pénètre dans les fissures de la peau, favorisant une infection ou un abcès. L'infection qui en résulte aggrave la fièvre de lait. Le traitement de la fièvre de lait s'articule autour de l'amélioration de la technique d'allaitement ou de la suppression de la lactation pour les mères qui n'allaitent pas. Les compresses froides réduisent l'inflammation et diminuent la douleur. Les douches chaudes et les compresses chaudes, utilisées avec parcimonie, procurent un soulagement supplémentaire. Le repos est également recommandé. Les antibiotiques sont prescrits pour les infections graves.
EMedicineHealth souligne que d'autres situations dans lesquelles la mammite se produit incluent les infections mammaires chez les femmes ménopausées présentant des infections résultant d'une inflammation chronique des canaux sous le mamelon. Les cellules mortes de la peau et les débris obstruent les canaux galactophores à la suite de changements hormonaux, favorisant l'infection. Ce type de mammite est généralement traité avec des antibiotiques.
