La concurrence imparfaite est une structure de marché qui présente certaines des caractéristiques de la concurrence parfaite, mais pas toutes. Les formes de concurrence imparfaite comprennent le monopole, l'oligopole, la concurrence monopolistique, le monopsone et l'oligopsone.
La concurrence parfaite est la structure de marché idéale. Dans un marché parfaitement concurrentiel, tous les vendeurs ont une petite part de marché et vendent un produit identique sur lequel ils n'ont aucune possibilité de contrôler les prix. Ils ne font face à aucune barrière à l'entrée ou à la sortie et connaissent parfaitement les produits et les prix de leurs concurrents. Le marché des produits agricoles est l'exemple réel le plus proche de concurrence parfaite.
Le monopole est une structure de marché dans laquelle il n'y a qu'un seul vendeur. En tant qu'unique vendeur sur le marché, le monopoleur peut contrôler les prix. Les concurrents sont tenus à l'écart de l'industrie par des barrières élevées à l'entrée telles que des exigences de capital initial importantes. Les services publics sont des exemples de monopoles ; il n'y a qu'un seul endroit pour acheter de l'électricité et un seul endroit pour acheter de l'eau. Le monopole est le contraire de la concurrence parfaite.
L'oligopole est similaire au monopole. La principale différence est qu'il y a au moins deux vendeurs. Selon Investopedia US, le marché de détail de l'essence est oligopolistique.
Le monopsone et l'oligopsone sont similaires au monopole et à l'oligopole ; la différence est qu'ils sont les acheteurs plutôt que les vendeurs du projet. Un monopsone est le seul acheteur sur un marché, tandis qu'un oligopsone est l'un des deux acheteurs au moins sur un marché. L'industrie militaire est un exemple de monopsone. L'industrie de la cigarette, dans laquelle seules quelques entreprises achètent du tabac, est un exemple d'oligopsone.
