Dans le domaine de l'économie, le terme « élasticité unitaire » fait référence à une situation dans laquelle un changement dans un facteur entraîne un changement proportionnel ou égal dans un autre facteur, laissant les résultats originaux en place. Ceci est particulièrement important en ce qui concerne la fixation des prix ; lorsque l'élasticité unitaire est à l'œuvre dans un marché, il est impossible de modifier les revenus en changeant le prix unitaire.
Considérez une situation dans laquelle le lait coûte 2,50 $ le gallon. Un épicier remarque qu'il ne vend pas autant de lait qu'il le voudrait, alors il met le lait en vente, faisant baisser le prix à 1,25 $ le gallon. Avec une élasticité unitaire, le nombre de ventes doublerait car le prix était divisé par deux. Donc, si l'épicier vendait des cruches de lait de 100 gallons à 2,50 $, cela entraînerait des revenus de 250 $. Réduire le prix à 1,25 $ entraînerait alors des ventes de 200 gallons, ce qui entraînerait toujours des revenus de 250 $. Si une pénurie de lait survenait et que l'épicier augmentait le prix jusqu'à 5 $ le gallon, il ne vendrait que 50 gallons, car l'élasticité unitaire signifie que l'épicier ne rapporterait toujours que 250 $. Dans des situations réelles, l'élasticité unitaire n'a presque jamais lieu.
