Le mouvement anti-apartheid était une réponse internationale aux politiques de discrimination formelles du Parti national en Afrique du Sud, connu sous le nom d'apartheid. Le mouvement est né du boycott des produits sud-africains qui a commencé en Grande-Bretagne en 1960.
Dans le cadre des politiques d'apartheid, les Africains d'Afrique du Sud étaient privés de la propriété foncière, recevaient moins de salaires et n'avaient accès qu'à des services de santé et d'éducation de qualité inférieure. Le boycott qui a commencé pour protester contre les politiques d'apartheid s'est intensifié en un mouvement anti-apartheid suite à la fusillade de 69 Africains non armés par la police sud-africaine. Les Africains protestaient contre les politiques discriminatoires du gouvernement.
