L'agriculture de subsistance est une méthode d'agriculture traditionnelle qui repose moins sur la technologie et les produits chimiques modernes et davantage sur des outils manuels et des connaissances transmis d'une génération à l'autre. Counter Currents rapporte que l'agriculture de subsistance est plus ciblée sur les cultures que sur la production animale. Elle a beaucoup moins d'impact sur l'environnement que l'agriculture industrielle, qui s'appuie sur des produits chimiques et des organismes génétiquement modifiés pour générer un volume élevé à moindre coût.
Counter Currents indique que de nombreuses cultures d'agriculture de subsistance complètent leur alimentation par la chasse et la pêche, ce qui leur permet d'acquérir des aliments riches en protéines sans occuper plus de terres agricoles. Les cultures qui incluent le bétail dans leurs opérations agricoles ont tendance à favoriser les poulets, qui prennent moins de place que les vaches et autres gros animaux.
Bien que l'agriculture de subsistance se poursuive dans de nombreuses régions du monde, l'agriculture industrielle et d'autres opérations commerciales nécessitant de vastes étendues de terres bon marché menacent ce mode de vie, selon le service d'information et d'analyse humanitaire IRIN. Il rapporte que les grandes entreprises déplacent les petits agriculteurs dans le monde entier, notamment au Laos, dans le cadre de l'accaparement des terres par les entreprises. Selon IRIN, les anciens agriculteurs qui ne connaissent pas d'autre mode de vie tombent souvent dans la pauvreté et la santé se dégradent une fois qu'ils perdent leurs moyens de subsistance.
