Les ressources réseau font référence à des formes de données, d'informations et de périphériques matériels auxquels un groupe d'ordinateurs peut accéder via l'utilisation d'une connexion partagée. Ces types de ressources sont également appelés ressources partagées. Ils sont importants dans les environnements de travail où la collaboration est essentielle au succès.
Les types de ressources réseau les plus courants dans un environnement de bureau sont le matériel, comme les imprimantes, les télécopieurs et les scanners. Chaque ordinateur d'un réseau est connecté sans fil à chaque élément matériel, ce qui facilite l'utilisation de l'équipement chaque fois que cela est nécessaire.
Les fichiers de données sont également des ressources réseau importantes partagées par ceux qui doivent collaborer sur des projets. En partageant des informations sur un réseau, les travailleurs peuvent facilement modifier et mettre à jour des documents texte, des feuilles de calcul et des projets de conception graphique sans avoir à envoyer de gros fichiers par courrier électronique ou à transférer des fichiers via des lecteurs flash portables. Les travailleurs peuvent accéder aux fichiers comme s'ils étaient sur leur propre ordinateur.
Un moyen courant de partager des ressources réseau est le transfert d'égal à égal via un client bit-torrent. Bien que ces programmes facilitent le partage de fichiers volumineux avec un grand nombre de personnes, ils sont le plus souvent utilisés pour pirater des fichiers multimédias, tels que de la musique, des films, des émissions de télévision, des logiciels et des jeux vidéo. En décembre 2014, le site le plus populaire pour accéder à ces ressources réseau, The Pirate Bay, a vu ses serveurs perquisitionnés par la police en Suède.
