Bien que les définitions du succès diffèrent selon les individus, il existe certains traits communs chez les personnes qui réussissent, telles que l'intérêt pour l'amélioration continue de soi ; la connaissance et la confiance en leurs points forts; et la détermination à atteindre leurs objectifs. Que le succès soit considéré en termes de situation financière, de stabilité émotionnelle ou de contribution au domaine ou au monde, les clés du succès commencent avec l'individu.
Forbes a publié une étude en décembre 2013 qui répertorie les 14 caractéristiques que "toute personne qui réussit a en commun". S'il est vrai que des sources comme Forbes considèrent le succès à travers le prisme d'une entreprise ou d'un entrepreneur, les caractéristiques qu'elles mettent en évidence mènent au succès, et aucune d'entre elles n'est spécifique à une carrière.
Pour réussir dans ce domaine, il est souvent nécessaire d'avoir un talent ou une vision sous-jacente dans un domaine particulier. Par exemple, une personne n'aurait pas beaucoup de chance de devenir un joueur vedette de la NBA si elle manque de coordination œil-main. Les athlètes professionnels, acteurs ou chanteurs, cependant, ont besoin de s'entraîner et de perfectionner leurs talents et de rechercher leurs propres opportunités. L'article de Forbes mentionne que les personnes qui réussissent poursuivent activement leur propre succès et ne s'attendent pas à ce qu'il leur soit remis. Parmi les autres caractéristiques de la liste, citons la définition d'objectifs raisonnables, la connaissance de la communication et le maintien d'une volonté d'"aller au-delà des attentes".
