Charles Darwin était célèbre pour sa théorie de l'évolution, qui remettait en question la théorie dominante de la création de la terre et changeait la façon de penser des gens concernant le monde naturel. Avec le naturaliste Alfred Russel Wallace, Darwin a jeté les bases d'une pensée qui a fourni des preuves scientifiques montrant la possibilité que toutes les espèces de la vie descendent d'ancêtres communs par un processus de sélection naturelle.
D'autres réalisations de Darwin incluent son livre de 1859, "Sur l'origine des espèces". Le livre controversé a mis en avant la prémisse de la sélection naturelle, une théorie que Darwin a commencé à développer alors qu'il observait et faisait une étude des différentes formes de vie dans les îles Galapagos, y compris les variations des pinsons qui habitaient les différentes îles. Sa théorie a proposé que les espèces changent au fil du temps et s'adaptent à leur environnement en transmettant des caractéristiques héritées à leur progéniture en fonction du succès de ces traits biologiques.
La théorie de Darwin a proposé que les êtres humains aient également évolué sur la base de la sélection naturelle plutôt que d'être créés par Dieu, tel qu'il est compris dans les enseignements bibliques. La possibilité que les humains puissent être descendus de singes était contraire aux enseignements du christianisme. Il a été durement critiqué par l'Église, mais sa théorie a rapidement été acceptée par la communauté scientifique et est devenue une partie de la théorie scientifique dominante. Darwin a été enterré dans l'abbaye de Westminster.
