Une bureaucratie impériale est une administration gouvernementale constituée pour mener à bien la politique impériale dans toutes les régions de l'empire. Un exemple frappant d'une telle bureaucratie est celle que la Chine a adoptée pendant la dynastie Han.
Une bureaucratie impériale est un outil important qui permet à l'empereur ou à l'impératrice de maintenir une culture cohésive au sein d'un régime politique ethniquement diversifié. Les administrateurs représentant le pouvoir central peuvent mener la politique impériale et s'assurer que les allégeances des élites locales ne s'égarent pas. Les Chinois ont utilisé une telle bureaucratie pendant des milliers d'années pour lier leur immense empire, tout comme les Byzantins, les Perses et les Britanniques.
