La respiration de la levure augmente, et par conséquent augmente plus rapidement et plus volumineusement, avec une augmentation de la température jusqu'à 35 degrés Celsius, moment auquel la respiration ralentira progressivement. À 50 degrés Celsius, la levure commencera mourir à cause des dommages causés par la chaleur aux cellules. En dessous de 20 degrés Celsius, la levure ne fermentera pas.
La respiration est un élément crucial du processus de fermentation qui se produit lorsque la levure décompose les glucides en dioxyde de carbone et en alcools. Lorsque les cellules de levure sont capables de respirer plus efficacement, elles peuvent à leur tour décomposer les glucides plus efficacement, ce qui entraîne une plus grande fermentation. En connaissant la température précise à laquelle une levure spécifique fermente le plus efficacement, moins de levure est gaspillée et de meilleurs produits sont créés.
Certains des aliments les plus anciens produits par l'homme, y compris la plupart des types de pain et toutes les boissons alcoolisées, dépendent du processus de fermentation de la levure. Les humains ont donc étudié de manière approfondie les meilleures méthodes pour maximiser le processus. De plus, la levure est utilisée par les communautés scientifiques et médicales dans de nombreuses applications. Même d'autres espèces ont été trouvées à dessein à la recherche de fruits en fermentation afin de s'enivrer des alcools naturels, bien qu'à un niveau bien inférieur à celui de la plupart des sociétés humaines d'aujourd'hui.
