Selon MedicineNet, un précurseur d'une vitamine est une substance inactive qui se transforme plus tard en vitamine. Tout produit chimique qui finit par se transformer en un autre est appelé précurseur.
Selon la Florida State University, le bêta-carotène est un précurseur de la vitamine A. Les enzymes de la plupart des animaux, y compris les humains, convertissent le bêta-carotène en vitamine A. Cela permet aux gens d'obtenir de la vitamine A en mangeant des aliments à base de plantes. Le bêta-carotène est présent dans les asperges, le brocoli, les carottes, les citrouilles et les épinards, entre autres aliments à base de plantes, mais la vitamine A elle-même n'est présente que dans les produits alimentaires d'origine animale. La vitamine A joue un rôle important dans la stimulation de la croissance osseuse, le maintien de la vision et le maintien d'une peau et de cheveux sains.
