Le virus d'Epstein-Barr, ou EBV, responsable de la mononucléose est en sommeil chez les patients qui en ont été précédemment infectés, et ce virus se réactive périodiquement sans aucun symptôme, sauf si le système immunitaire du patient est affaibli. L'EBV réactivé peut provoquer des maladies chez les patients atteints du SIDA dont le système immunitaire est affaibli, selon la Mayo Clinic.
La plupart des personnes atteintes de mononucléose infectieuse, également appelée mono, ne l'attrapent qu'une seule fois. Rarement, les symptômes peuvent réapparaître des mois ou des années plus tard. Lorsque le virus se réactive, des tests peuvent le détecter dans la salive, comme décrit par la Mayo Clinic.
La mononucléose infectieuse se propage par la salive, et les patients peuvent la contracter en partageant un verre ou des ustensiles de cuisine avec une personne infectée ou en l'embrassant. Heureusement, la mononucléose n'est pas aussi contagieuse que de nombreuses autres infections, comme le rhume. Les adolescents et les jeunes adultes sont les plus susceptibles de contracter la mononucléose avec tous les symptômes et signes. Les jeunes enfants présentent généralement peu de symptômes et ont souvent la maladie sans que personne ne le sache, comme l'explique la Mayo Clinic.
Les symptômes de la mononucléose comprennent de la fièvre, des maux de gorge, de la fatigue, de la faiblesse et des ganglions lymphatiques enflés. Parfois, les patients peuvent également développer une rate enflée. Le temps de récupération varie normalement entre deux et quatre semaines, mais les patients peuvent se sentir fatigués pendant quelques mois après, comme l'a noté MedicinePlus.
