Le point culminant d'une histoire est le point culminant de l'action juste avant que l'intrigue ne soit résolue. Il a généralement lieu très tard dans l'histoire, le dénouement qui s'ensuit ne dure que peu de temps avant le la fin de l'histoire.
Une histoire contient des tensions montantes et descendantes tout au long, au cours desquelles les potagonistes se retrouvent dans des ennuis de pire en pire. Chaque pic de tension est appelé crise. Le point culminant dramatique de l'histoire est la crise finale et la pire. C'est le point de rupture de la tension, lorsque le héros et le méchant se retrouvent face à face pour une confrontation ultime, ou le héros doit faire un dernier sacrifice. Quelques histoires ont plus d'un point culminant, mais c'est rare.
