Un instrument monétaire est une forme de monnaie nationale ou étrangère qui comprend, mais sans s'y limiter, les chèques, certains investissements, les chèques de voyage et les mandats, selon la branche judiciaire de l'État du Connecticut. C'est la définition légale que les organismes gouvernementaux utilisent.
Les institutions financières émettent des instruments monétaires au lieu de devises, selon le Conseil fédéral d'examen des institutions financières. Selon l'Agence des services frontaliers du Canada, les instruments monétaires sont généralement au porteur, ce qui signifie que la personne qui détient l'instrument monétaire en a le contrôle et qu'aucun nom n'y est attaché.
Les blanchisseurs d'argent utilisent souvent des instruments monétaires pour échanger des fonds provenant d'activités criminelles afin d'éviter les réglementations en matière de signalement, selon le Conseil fédéral d'examen des institutions financières.
