Un exemple de foyer culturel est la vallée du Nil. Les foyers culturels sont ainsi nommés parce qu'ils étaient les sites de développements importants dans les techniques agricoles, le développement d'outils, les croyances religieuses et les structures sociales, qui se sont propagées vers l'extérieur avec la migration humaine.
Les sept foyers culturels d'origine sont la vallée du Nil, la vallée de l'Indus, la vallée de Wei-Huang, la vallée du Gange, la Mésopotamie, la Mésoamérique et l'Afrique de l'Ouest. La Mésopotamie, par exemple, a vu l'invention de la roue, de l'écriture et de l'astronomie, et c'est le berceau du judaïsme, du christianisme et de l'islam. Dans son sens le plus large, la culture est le mode de vie d'un peuple particulier, qui comprend la capacité de comprendre les symboles et de penser de manière imaginative et créative.
