Une espèce pionnière est une espèce de plante très résistante aux menaces et la première à être transplantée dans un écosystème auparavant intact et intact avec des exemples tels que la roche nue, les mousses, les lichens, le cèdre rouge de l'Est , le pin de Virginie et le bouleau blanc. Les espèces pionnières offrent un nouveau niveau de succession écologique et ajoutent de la diversité à l'écosystème.
Une fois qu'une espèce pionnière s'est transplantée dans l'écosystème et l'a colonisé, les conditions environnementales de l'écosystème seront à jamais modifiées. Cela conduit à de nouveaux animaux et plantes entrant dans l'écosystème. Il y aura alors différentes espèces animales et végétales qui sortiront de ces changements environnementaux. Après une période de temps où l'environnement n'est pas perturbé, le processus se répétera avec une autre espèce pionnière.
Les espèces pionnières modifient l'environnement, à la fois les environnements abiotiques et biotiques. Ils le font en réduisant l'exposition de l'habitant à des conditions météorologiques plus difficiles telles que des vents violents et des températures extrêmes. Ils stabilisent également le sol et ajoutent des éléments nutritifs, notamment de la matière organique. Les espèces pionnières réduiront également souvent la quantité de lumière qui entre dans l'environnement et augmenteront la capacité du sol à retenir l'eau.
