Un exemple d'efficacité économique est l'achat d'un terrain au prix le plus élevé possible tout en bénéficiant financièrement au nouveau propriétaire. Si aucun autre acheteur potentiel n'est disposé à payer un montant plus élevé, l'efficacité économique maximale est atteinte avec l'achat.
L'efficacité économique mesure la relation entre la valeur des fins et la valeur des moyens, en tenant compte de l'équilibre entre les bénéfices et les pertes. Essentiellement, si un système ne peut pas être modifié sans encourir un préjudice financier pour un membre du système, le système a atteint une efficacité économique maximale.
La propriété privée est souvent considérée comme essentielle aux équations d'efficacité économique, car elle permet d'attribuer une valeur monétaire aux ressources. Ce principe n'intègre que la valeur monétaire, pas d'autres valeurs impliquées dans les décisions de politique publique.
