Un effondrement économique se produit lorsqu'un pays connaît un ralentissement soudain de l'état de son économie. Au cours d'un effondrement économique, de nombreuses personnes seront au chômage ou sous-employées, des entreprises peuvent fermer leurs portes, des salaires et les prestations vont baisser ou stagner, l'inflation va se produire, le produit intérieur brut (PIB) du pays va diminuer et il peut être difficile pour de nombreux emprunteurs potentiels d'obtenir un prêt.
La Grande Dépression est un exemple bien connu d'effondrement économique. Au cours des années 1930 et 1940, les pays du monde entier ont connu un déclin rapide de leur économie. Pour les États-Unis, cela a été entraîné en partie par le mardi noir, un jour où les cours boursiers ont chuté. Les entreprises et les particuliers n'ont pas pu ou n'ont pas voulu dépenser de l'argent, ce qui a encore plongé le pays dans la crise financière.
