Le contrôle dans une expérience est l'échantillon ou le composant qui reste le même tout au long de l'expérience. Alors que d'autres facteurs peuvent agir sur d'autres échantillons, celui-ci reste le même.
Il existe un certain nombre de variables dans une expérience, et il n'y a aucun moyen d'interpréter les données avec précision sans une référence à laquelle les comparer. C'est pourquoi le contrôle est important. Lorsque vous testez un procédé ou observez comment une substance réagit, il est important de collecter des données à partir d'un échantillon qui n'a pas subi le processus ou qui n'est pas entré en contact avec la substance pour laquelle effectuer une comparaison. Les scientifiques peuvent ensuite collecter quantitativement les résultats de l'expérience.
Création d'un groupe de contrôle
Lors de la préparation d'un groupe témoin, il est important que tous les aspects du groupe soient identiques au groupe expérimental, à l'exception d'un facteur. S'il y a trop d'incohérences entre les deux groupes, il n'y a aucun moyen de savoir si le processus ou la substance testée est la cause des résultats. Par exemple, lorsque vous testez si les graines ont besoin d'eau pour pousser, tous les grains doivent être dans les mêmes conditions. Les sujets du groupe témoin sont ceux qui ne reçoivent pas d'eau. C'est la seule condition qui devrait différer. Les testeurs sont alors en mesure de noter les différences entre les deux groupes. Si le groupe témoin manquait également de sol ou était placé hors de la lumière du soleil en plus de ne pas recevoir d'eau, il n'y a aucun moyen de savoir si les résultats étaient dus à l'eau, au sol ou à la lumière du soleil sans tester à nouveau. La préparation minutieuse des groupes de contrôle et expérimentaux donne aux expérimentateurs une plus grande confiance dans l'exactitude des résultats.
Variables dépendantes et indépendantes
Les variables dépendantes et indépendantes sont deux autres facteurs importants dans la méthode scientifique. Ils sont essentiellement la cause et l'effet d'une expérience. Ils sont également ce qui sépare le groupe témoin du groupe expérimental. La variable indépendante est la partie de l'expérience qui change. C'est ce que l'expérimentateur choisit de changer et ne dépend d'aucune autre partie de l'expérience. En revanche, la variable dépendante est entièrement dépendante de la variable indépendante. Si la variable indépendante change, alors ses effets sont visibles dans la variable dépendante. Dans l'exemple du test si une graine a besoin d'eau pour pousser, la graine serait la variable dépendante et l'eau serait la variable indépendante.
Importance des expériences contrôlées
Le plus grand avantage des expériences contrôlées est qu'elles permettent aux scientifiques de vérifier leurs résultats avec un certain degré de certitude. En contrôlant toutes les variables à l'exception d'une, les scientifiques peuvent obtenir une image plus précise des résultats. Cela permet également aux autres de reproduire plus facilement les résultats. Cependant, toutes les expériences n'ont pas de contrôle. Dans certains cas, il est impossible de contrôler toutes les variables sauf une. Les expériences non contrôlées fournissent toujours des informations utiles, mais il est plus difficile d'interpréter ces données avec le même degré de certitude. Cela est particulièrement vrai dans le domaine des tests humains lorsqu'il y aura toujours plusieurs variables qui diffèrent entre les sujets de test.
