Un conte moral ou moral est un type d'histoire, populaire aux XVe et XVIe siècles, qui utilise l'allégorie pour décrire la lutte entre le bien et le mal, aboutissant souvent à une leçon. En règle générale, les contes de moralité présentaient des personnifications ou des avatars de vices et de vertus.
Les contes moraux sont classés comme une forme de littérature didactique, qui met l'accent sur la nécessité de combiner le divertissement avec l'information et l'instruction. Les pièces de moralité comblaient le fossé entre les pièces de mystère chrétiennes et le théâtre profane de la Renaissance. Les contes moraux destinés aux enfants étaient abondants, mais la seconde moitié du XIXe siècle a vu la publication de certaines des œuvres les plus célèbres de la littérature pour enfants, notamment "Alice's Adventures in Wonderland" et la série Narnia. Les contes moraux sont largement passés de mode et ont été remplacés par des histoires fantastiques qui exaltent la capacité de joie et d'imagination des enfants. Ces romans présentent les enfants comme des êtres purs et innocents, un contraste frappant avec la croyance évangélique selon laquelle même les enfants ne sont pas exempts de nature pécheresse.
Cependant, certains chercheurs ont soutenu que ces histoires fantastiques sont également une forme de conte moral, bien qu'une version plus subtile. Les contes moraux traditionnels et la littérature fantastique classique pour enfants cherchent à transmettre des leçons cruciales aux jeunes lecteurs et à dépeindre la recherche d'un monde idéal.
