Le canal annulaire d'une étoile de mer fait partie de son système vasculaire aquatique. Le canal annulaire sert de pompe à eau qui distribue l'eau à ses cinq canaux radiaux qui vont à ses pieds tubulaires individuels.
Le système vasculaire de l'eau d'une étoile de mer s'écoule de la madréporite aborale, où l'eau de mer est pompée dans le système vasculaire de l'eau par action ciliaire. L'eau de mer passe ensuite par le canal de pierre puis vers le canal annulaire. Les cinq tubes vers lesquels le canal annulaire pompe l'eau de mer sont constitués d'une structure musculaire creuse qui est attachée à un réservoir de liquide, semblable à un ballon, appelé l'ampoule.
