Les chauves-souris sortent de leurs grottes dans la direction qui leur est ouverte, en utilisant l'écholocation à la fois pour éviter les collisions et pour localiser la nourriture. C'est un mythe populaire qu'ils tournent toujours à gauche, une légende qui a peut-être fait surface pour la première fois via une campagne d'e-mails dans les années 1990.
Les chauves-souris sont des créatures sociales qui se perchent généralement en groupe. Se reposant pendant la journée, ils se réveillent la nuit, tournant dans une grotte avant d'émerger à la recherche de nourriture. Ils sortent souvent en se suivant et peuvent donc sembler tourner dans une direction spécifique. Ils peuvent retourner dans leurs habitats pour se reposer et réapparaître plusieurs fois au cours d'une alimentation nocturne. Le niveau de lumière de la lune et la durée des heures de clarté ont un impact sur leur comportement puisqu'ils retournent s'abriter au lever du soleil.
Toutes les chauves-souris, cependant, ne vivent pas dans des grottes. Les chauves-souris peuvent également vivre sous les combles des bâtiments, dans les crevasses rocheuses, sous les ponts et dans les arbres. De l'ordre des chiroptères, qui signifie « main-aile », les chauves-souris sont le seul mammifère connu vraiment capable de voler. Bien qu'ils soient capables de voir dans une certaine mesure, ils naviguent principalement en émettant des sons qui rebondissent sur les objets.
L'écholocalisation permet aux chauves-souris de localiser la nourriture et de manœuvrer dans les airs avec une grande précision et efficacité. Selon le Center for Ecology and Conservation Ecology de l'université de Boston, des études expérimentales sur l'écholocation à l'université Brown et au California Institute of Technology ont développé un modèle de récepteur sonar basé sur une chauve-souris.
