"The Great Escape" a fait ses débuts mondiaux au théâtre Odeon Leicester Square de Londres le 20 juin 1963. Il a ensuite été diffusé aux États-Unis en juillet de la même année.
"The Great Escape" a été produit aux États-Unis, mais a été créé au Royaume-Uni, avait une large distribution britannique et des événements réels détaillés menés par des prisonniers de guerre britanniques pendant la Seconde Guerre mondiale. Lors des débuts du film au théâtre Odeon Leicester Square à Londres, le réalisateur américain John Sturges a reçu un honneur civil de la Royal Air Force.
Après sa sortie en juin au Royaume-Uni, le film est distribué aux États-Unis par United Artists, à partir du 4 juillet 1963.
