Connu comme le « père de l'empirisme », Francis Bacon a établi la méthode baconienne pour enquêter sur les sciences naturelles. Son approche a conduit au développement de la méthode scientifique, qui est toujours utilisée.
Bien que techniquement Francis Bacon n'ait rien découvert, son choix d'utiliser le raisonnement inductif a fait de lui une figure importante de l'histoire. Il recherchait une approche différente du raisonnement déductif, qui était l'approche privilégiée par les scientifiques avant sa méthode. Bacon observerait un phénomène avant de proposer une hypothèse. Il spéculerait alors sur le sujet, expérimenterait dessus et éventuellement analyserait les données qu'il accumulait. Il croyait qu'il fallait séparer la religion de la science, et d'autres scientifiques anglais ont finalement suivi son approche de la recherche.
