La peinture extérieure ne doit jamais être utilisée à l'intérieur. Elle contient des composés organiques volatils ou des COV, des fongicides et d'autres additifs nocifs à l'intérieur. Ces additifs rendent la peinture extérieure résistante à la saleté, à la moisissure et aux dommages causés par les rayons ultraviolets et les facteurs environnementaux.
Les COV contenus dans la peinture s'évaporent à température ambiante et dégradent la qualité de l'air intérieur. Une exposition prolongée à des niveaux élevés de COV peut causer de graves problèmes de santé, notamment des dommages au foie. Les directives fédérales exigent que les peintures intérieures contiennent peu ou pas de COV. Les peintures au latex à faible teneur en COV ne peuvent pas dépasser 250 grammes de COV par litre, et les peintures à base d'huile à faible teneur en COV ne peuvent pas dépasser 380 grammes de COV par litre. Il existe des peintures formulées à la fois pour l'intérieur et l'extérieur, mais elles portent généralement la mention « intérieur/extérieur » sur le pot.
