Le surnom de Ronald Reagan « The Great Communicator » est né de ses nombreux discours publics en faveur du conservatisme politique, ainsi que de sa capacité à se connecter avec son public. Son discours de 1964 « A Time for Choose, " prononcé lors de la campagne présidentielle de 1964 au nom du candidat républicain Barry Goldwater, est considéré comme l'événement qui a lancé la carrière politique de Reagan.
Reagan a acquis une vaste expérience dans la communication publique grâce à son travail de commentateur sportif à la radio et d'acteur professionnel. En 1954, il a accepté un poste d'animateur de l'émission télévisée hebdomadaire de la General Electric Corporation, ce qui lui a permis de voyager dans de nombreux G.E. usines à travers les États-Unis où il a pu écouter les travailleurs et perfectionner ses compétences de prise de parole en public.
Après avoir perdu l'investiture républicaine de 1976, Reagan a passé plusieurs années à rédiger des chroniques d'opinion et à prononcer de courts discours politiques à la radio. Reagan a minimisé son surnom de The Great Communicator dans son discours d'adieu du bureau ovale. Il a affirmé que la grandeur de ses discours ne venait pas de ses mots ou de son style, mais du contenu. Il a dit qu'il voulait communiquer de grandes idées, et ces idées sont venues du cœur de la nation et des principes sur lesquels elle a été fondée.
