Richard Milhous Nixon était le 37e président des États-Unis et a également été vice-président sous Dwight D. Eisenhower. Au cours de sa présidence, il a noué des relations avec la République populaire de Chine, et au cours de son deuxième mandat, il a négocié la fin des hostilités dans la guerre du Vietnam. La présidence de Richard Nixon est remarquable pour être la seule à se terminer par la démission du président.
Le scandale qui a conduit le Congrès à voter sur la destitution, et qui a finalement conduit Nixon à quitter ses fonctions, tournait autour des multiples effractions et des dissimulations ultérieures d'un groupe d'agents politiques à l'hôtel Watergate, qui servait alors de siège du Parti démocrate rival.
Peu avant les élections de 1972, un petit groupe de cambrioleurs a été surpris en train d'entretenir du matériel de surveillance dans les bureaux démocrates que l'équipe avait installés lors d'une précédente effraction. Bientôt, le Washington Post a commencé une série d'articles qui ont démontré un lien entre les cambrioleurs et des membres éminents de l'administration Nixon. Avec le temps, il a été révélé que Richard Nixon avait enregistré ses conversations privées, y compris celles liées à la dissimulation. Le Congrès a exigé les bandes et Nixon a refusé. Finalement, la question a été tranchée par le verdict unanime de la Cour suprême en faveur du Congrès. Richard Nixon a démissionné le 9 août 1974.
