Un problème courant avec un gradateur qui ne tamise pas les lumières est que l'utilisateur est passé des lampes à incandescence aux lampes fluorescentes compactes ou à d'autres types de lampes à économie d'énergie. Les styles de gradateurs plus anciens ne sont pas compatibles avec les lampes les plus récentes et ne fonctionnent souvent pas du tout. S'il est important d'atténuer les lumières, EnergyStar recommande de passer à un gradateur fluorescent compact et à des LFC à intensité variable.
Avec ces anciens gradateurs, connus sous le nom de gradateurs hérités, le plein courant illumine l'ampoule à pleine luminosité. La réduction du courant réduit la luminosité de la lumière. L'utilisation d'une lampe à incandescence permet à la lumière de fonctionner de zéro pour cent de courant à 100 pour cent de courant. Cependant, les circuits de la plupart des lampes CFL et LED nécessitent un courant complet pour fonctionner. La gradation de ces lumières nécessite une impulsion de puissance afin que la lumière clignote à un rythme plus rapide, que le cerveau ne détecte pas, afin de produire moins de lumière, selon LEDs Magazine.
Changer le commutateur résout parfois le problème ; Cependant, même avec le nouveau type de commutateur, il y a moins de contrôle qu'avec le commutateur de style plus ancien. Le fonctionnement pulsé ne permet pas toute la gamme disponible avec le gradateur à incandescence. Si les interrupteurs ralentissent trop le pouls, le cerveau enregistre les flashs lumineux. Si la lumière reste trop vive avec le gradateur, les consommateurs devraient envisager de passer à d'autres lampes fluocompactes et LED qui offrent une couleur plus chaude pour atteindre les niveaux d'éclairage souhaités.
