Les lapins albinos ont les yeux rouges car un manque de mélanine rend les vaisseaux sanguins de leurs yeux visibles. Leurs yeux n'ont en fait aucune couleur et sont clairs.
Malgré l'idée fausse répandue, les lapins ne sont généralement pas une race en soi, mais plutôt une forme de mutation connue sous le nom d'albinisme, dans laquelle le corps n'a pas les gènes appropriés pour produire la protéine mélanine. La mélanine est ce qui donne à la peau, aux cheveux et aux yeux sa couleur plus foncée afin de se protéger des radiations nocives du soleil. Parce qu'un lapin albinos manque de cette protéine, les yeux deviennent clairs et les vaisseaux sanguins dans les yeux sont visibles, donnant aux yeux un aspect rouge ou rubis. Il existe également des lapins REW qui sont albinoïdes, ne possédant que quelques caractéristiques de l'albinisme, se manifestant généralement par une fourrure blanche avec des taches très claires de taches sombres et des yeux rouge clair ou roses. Les lapins REW peuvent être de toutes tailles et de tous tempéraments, car l'albinisme est une mutation qui se produit chez toutes les espèces de lapins.
Une exception notable est le lapin blanc de Nouvelle-Zélande, qui a été spécifiquement élevé pour induire l'albinisme. Malheureusement, en tant que sous-produit de l'albinisme, les lapins REW sont plus sujets aux problèmes de vision et certains peuvent être sensibles à la lumière du soleil.
