Les serpents sifflent parce que le son intimide les prédateurs potentiels. Tous les serpents ont la capacité de siffler et de l'utiliser à des fins défensives, même s'ils ont aussi du venin ou une taille pour se protéger.
Un serpent siffle à travers la glotte, un organe de la gorge. En respirant avec force, le serpent crée le sifflement en secouant les structures à l'intérieur de la glotte. En plus de mordre, d'expulser du musc ou de fuir, le sifflement est l'un des nombreux moyens par lesquels les serpents se défendent. Le sifflement n'est pas une forme de communication entre les serpents. Certains serpents, comme le Hognose et le Pin, sont d'excellents siffleurs, mais de nombreux petits serpents sifflent rarement.
