En tant que l'une des 13 colonies d'origine, certains des faits les plus intéressants du New Hampshire sont centrés sur sa lutte pour l'indépendance et ses nombreuses premières notables. La première colonie la plus notable du New Hampshire fut d'être la première colonie à établir un gouvernement indépendant.
Douvres, la plus ancienne colonie permanente du New Hampshire, a été fondée en 1623 par le capitaine John Mason le long de la rivière Piscataqua. En 1638, le révérend John Wheelwright, beau-frère de la tristement célèbre Anne Hutchinson, fonda pour la première fois la ville d'Exeter après avoir été banni de la colonie de la baie du Massachusetts en raison de la controverse Anitnomiam. En 1640, la colonie existait dans le cadre d'une coalition avec le Massachussetts. La coalition a duré jusqu'en 1680, lorsque le roi a nommé un président et un conseil et a chargé les habitants d'élire une chambre des représentants. Cet esprit de liberté et d'indépendance inspirerait la devise de l'État, « Vivre libre ou mourir », ainsi que les batailles pour les droits territoriaux. Ces batailles ont finalement atteint leur paroxysme au milieu du XVIIIe siècle lorsqu'un différend avec New York sur le territoire des subventions du New Hampshire a conduit à la rébellion. En conséquence, la colonie a été la première à établir un gouvernement indépendant le 5 janvier 1776. En 1777, ils ont déclaré les New Hampshire Grants un État indépendant et l'ont nommé Vermont.
