Les plantes ont des tiges parce que les tiges stockent et transportent la nourriture et l'eau à travers les plantes, les gardant en vie. Certaines tiges sont ligneuses, comme on le voit dans les arbres, tandis que d'autres sont herbacées, comme la tige de une fleur.
Les tiges transmettent la nourriture, l'eau et les minéraux dans toute la plante. Les racines absorbent l'eau et les minéraux, et la tige l'envoie aux feuilles et au bourgeon ou à la fleur. Pendant ce temps, la nourriture produite dans les feuilles est envoyée à travers la tige jusqu'au bourgeon et aux racines. Selon le Missouri Botanical Garden, les tiges sont le système de plomberie de la plante.
Les tiges ligneuses sont réservées aux plantes qui doivent survivre d'année en année, comme les arbres. Le bois agit comme une barrière protectrice pour le tissu interne plus fragile de la tige. Les plantes qui ne doivent durer qu'un an, comme les fleurs, ont des tiges herbacées ou molles.
Bien que de nombreuses plantes aient des tiges, toutes n'en ont pas ; par exemple, les mousses n'ont pas de tiges. D'autres tiges sont considérées comme des tiges modifiées car elles ne ressemblent pas ou n'agissent pas exactement comme des tiges ordinaires. Certaines de ces tiges modifiées poussent sous terre et sont comestibles, comme les pommes de terre. De nombreuses tiges sont comestibles ou font des produits comestibles, comme le sirop d'érable des érables et le sucre de la canne à sucre.
