Les exemples de pensée de groupe incluent l'affaire Jerry Sandusky à la Penn State University et la guerre en Irak. La pensée de groupe est souvent caractérisée par la déshumanisation des victimes, un sentiment d'invulnérabilité et une prise de décision immorale, contraire à l'éthique ou irrationnelle. Elle est le plus souvent présente dans des groupes qui ne sont pas ouverts au public, comme les petits groupes religieux ou certaines organisations militantes sociales.
Le cas de Jerry Sandusky en 2014 est un exemple de pensée de groupe. Sandusky, un coordinateur défensif à Penn State, a été protégé contre les poursuites pour maltraitance d'enfants par d'autres professionnels de l'université. Les entraîneurs et les professionnels de Penn State ont agi de manière immorale et ont fait passer la protection de leur groupe avant la sécurité des autres.
Lorsqu'un groupe a l'impression que ses actions et ses décisions ne sont pas soumises aux mêmes lois que les autres, il est influencé par la pensée de groupe. Dans l'affaire Sandusky, les membres du groupe auraient pu protéger les victimes en contactant les autorités, mais ils ne l'ont pas fait afin de protéger le groupe. La conformité d'opinion parmi les membres du groupe est courante dans la pensée de groupe.
La pensée de groupe est un concept souvent appliqué aux décisions politiques. Par exemple, la décision d'envahir l'Irak est considérée par certains comme un exemple de pensée de groupe parce que la décision a été prise sur la base d'un processus décisionnel irrationnel. La guerre en Irak a été déclenchée sans rechercher le soutien d'autres alliés, ce qui a rendu la guerre plus coûteuse en termes de finances et de pertes.
