Les musulmans célèbrent le Ramadan pour purifier leur âme, affiner leur relation avec Dieu et observer le sacrifice de soi. Le Ramadan commémore la nuit du pouvoir au cours de laquelle Dieu révéla le Coran au prophète Mahomet.
Le Ramadan a lieu le neuvième mois du calendrier islamique, d'une nouvelle lune à l'autre. C'est l'occasion de pratiquer la retenue, l'un des cinq piliers de l'Islam. Pendant la journée, les musulmans pieux s'abstiennent non seulement de nourriture, mais aussi de toute forme de boisson, de comportement sexuel et d'immoralité en pensée ou en acte. Au coucher du soleil, après la prière, les musulmans rompent leur jeûne. Leurs banquets nocturnes sont des occasions festives partagées avec la famille, les parents et les amis. En règle générale, les repas commencent avec des fruits et de l'eau ou du lait sucré, et se poursuivent avec de la viande, du pain et des légumes. Souvent, la communion et le festin durent jusqu'au petit matin. Aux premières lueurs de l'aube, le jeûne recommence. En conséquence, dans certains pays et communautés musulmans, les gens travaillent moins d'heures pendant le mois de Ramadan.
Si certaines personnes rompent le jeûne par inadvertance ou intentionnellement, ou doivent manger pendant la journée en raison d'une maladie ou d'un voyage, elles peuvent rattraper les jours de jeûne après le ramadan. D'autres substituent le travail caritatif au jeûne. Les enfants, les personnes âgées, les femmes enceintes et allaitantes sont dispensés du jeûne.
