En 1903, les frères Wright ont survolé la Caroline du Nord avec le premier avion propulsé. L'avion a survolé la région pendant 12 secondes sur une distance de 120 pieds et a survolé 20 pieds au-dessus du sol. Le lendemain, les frères ont piloté trois autres avions avec un record de 852 pieds de distance et 59 secondes.
Alors que les frères ont commencé à expérimenter les planeurs et le vol en 1896, ce n'est qu'au début du XXe siècle qu'ils ont commencé à explorer Kitty Hawk avec des avions à moteur. Puisqu'il n'existait à l'époque aucun moteur aussi puissant et léger qu'un avion en aurait besoin, les frères Wright ont été chargés de créer leur propre moteur spécialement pour le vol. Bien que plusieurs journaux aient été informés de l'invention révolutionnaire, un seul a publié des nouvelles du vol à ce moment-là.
Au cours des années suivantes, les frères ont tenté de créer une version commerciale et conviviale de l'avion. En 1905 et 1906, les frères pensaient avoir créé une version plus pratique de leur avion d'origine et avaient respectivement des pilotes potentiels alignant le test de leur nouvelle création. Après 1909, la science a rattrapé la découverte initiale des frères Wright et avec l'incorporation de plus de puissances aérodynamiques, l'avion est devenu irremplaçable par la Seconde Guerre mondiale.
