Bien que les scientifiques ne sachent pas vraiment pourquoi les chiens aiment se rouler sur les animaux morts, beaucoup pensent que c'est parce qu'ils essaient de masquer leur propre odeur. D'autres théories suggèrent qu'ils le font pour se débarrasser de une odeur qu'ils trouvent désagréable.
Les chiens sont des animaux de bât et, en tant qu'animaux de bât, ils chassent en groupe. Si un chien peut cacher sa propre odeur, il aura beaucoup plus de facilité à se faufiler sur une proie sans être reconnu. Tous les chiens d'une meute de chiens sauvages roulent souvent sur la chose la plus malodorante qu'ils peuvent trouver avant de chasser.
Malgré le fait que les chiens soient domestiqués depuis des milliers d'années, cet instinct est toujours ancré dans leur cerveau. Bien que rouler sur des animaux morts soit une habitude dégoûtante, un chien peut être entraîné avec un renforcement positif pour résister à l'envie.
