Les chats se toilettent pour exprimer leur affection et se marquent mutuellement avec leurs odeurs, indiquant qu'ils appartiennent au même groupe familial. Ils se toilettent également les uns les autres pour baigner les endroits difficiles d'accès, tels que l'intérieur des oreilles.
Les chats se toilettent comme passe-temps, mais ils ne toilettent que les chats et les humains pour lesquels ils ressentent de l'affection. Les chats d'extérieur sont plus susceptibles d'adopter ce comportement pour créer un parfum de groupe unifié qui les aide à s'identifier, mais le toilettage est également courant chez les chats d'intérieur amicaux. Certains chats profitent des autres chats pour les aider à se toiletter, en présentant leur tête au nettoyage en signe de confiance. Le toilettage aide également les chats à se détendre, certains chats se toilettent les uns les autres pour se réconforter ou se rassurer. Les chattes toilettent également leurs chatons pour éliminer les débris et les liquides et les encourager à respirer.
Bien que le toilettage soit un comportement sûr et normal, il double la probabilité de boules de poils chez un ou plusieurs chats.
Les chats montrent de l'affection de diverses manières en plus du toilettage. De plus en plus de chats vocaux miaulent sur leurs propriétaires, tandis que d'autres se frottent la tête et les joues les uns contre les autres. Connu sous le nom de bruant, le frottement des joues leur permet de répandre leur parfum les uns sur les autres, accomplissant un objectif similaire à celui du toilettage.
