Selon InnerBody, le thymus se rétrécit à partir de la puberté car son rôle principal est accompli pendant les années d'enfance. La fonction principale du thymus est d'entraîner les cellules T immatures produites dans la moelle osseuse rouge à devenir des cellules T matures qui n'attaquent que les cellules étrangères.
Le thymus se développe tout au long de l'enfance jusqu'au début de la puberté. InnerBody affirme que le système immunitaire crée la plupart de ses cellules T pendant l'enfance. Le système immunitaire a besoin de très peu de nouvelles cellules T après la puberté. Parce que le corps n'a plus le même besoin de nouvelles cellules T, la glande thymus n'est plus nécessaire dans la même mesure.
