Les chiens ont le nez mouillé pour améliorer leur odorat et aider à réguler leur température corporelle. L'humidité est une combinaison de mucus et de salive du chien qui se lèche le nez.
L'humidité du nez aide à absorber les produits chimiques qui causent les odeurs, permettant au chien de détecter même les odeurs très faibles. Les chiens ont des glandes olfactives supplémentaires sur le toit de leur bouche, et lorsqu'ils se lèchent le nez, ils aident à transférer l'odeur vers ces glandes. Ils se lèchent également le nez simplement pour le garder propre. Comme les chiens ont très peu de glandes sudoripares, ils transpirent par le nez. L'évaporation de la sueur et du mucus aide à les garder au frais par temps chaud.
Bien que beaucoup de gens pensent qu'un nez sec est un signe de maladie, ce n'est pas toujours vrai. Certains chiens ont moins de mucus ou ne se lèchent pas le nez aussi souvent, ce qui entraîne un nez sec. Un nez chaud et sec est particulièrement fréquent après qu'un chien ait dormi. Cependant, une sécheresse inhabituelle peut être un signe de maladie. Un mucus épais ou coloré ou un nez qui coule sont également des signes qu'un chien peut être malade.
Le folklore propose également des explications sur les raisons pour lesquelles les chiens ont le nez mouillé. Une légende chrétienne populaire raconte qu'un des chiens de l'Arche de Noé a trouvé une petite fuite et a utilisé son nez pour boucher le trou.
