Surnommé à juste titre « l'État des Grands Lacs », le Michigan est connu pour les Grands Lacs environnants qui couvrent environ 3 000 miles de son littoral. Ensemble, les cinq plans d'eau représentent environ un cinquième de l'eau douce de la planète.
Le plus grand des Grands Lacs, le lac Supérieur se situe le long de la côte nord de la péninsule supérieure de l'État. Couvrant 31 700 miles carrés avec une profondeur moyenne de 483 pieds, Superior contient environ trois quadrillions de gallons d'eau.
De taille presque identique, le lac Michigan et le lac Huron sont contigus au détroit de Mackinaw entre les péninsules inférieure et supérieure, qui sont reliés par le pont Mackinaw. Le lac Michigan longe toute la côte ouest de l'État et la moitié est du sud de la péninsule supérieure, tandis que Huron borde la moitié nord de la mitaine et la partie est de la péninsule supérieure.
Le lac Érié est le plus chaud des Grands Lacs et le quatrième en superficie. Erie touche trois autres États et possède les grandes villes de Toledo et Cleveland, Ohio; Érié, Pennsylvanie ; et Buffalo, New York, se reposant le long de ses rives.
Le lac Ontario le plus à l'est est le seul Grand Lac qui ne partage pas de frontière terrestre avec le Michigan. Le plus petit des Grands Lacs par sa taille, c'est toujours le 14e plus grand lac d'eau douce au monde.
